Réponse rapide : Le dernier épisode de la saison 4 de Demon Slayer a établi un record avec 164 800 likes et saturé les serveurs de Crunchyroll. Ufotable a annoncé une trilogie de films pour conclure l'anime, la conclusion la plus attendue de l'anime en 2024.
164,8k likes, Demon Slayer détrône One Piece
Pour boucler la saison 4 de Demon Slayer, Ufotable n'a rien laissé au hasard. Comme lors de l'épisode 1071 de One Piece et de son fameux Gear 5 de Luffy, les serveurs de Crunchyroll ont peiné à tenir face à l'affluence ce dimanche 30 juin. Pourtant sorti avec un léger retard, l'épisode 8 de cette quatrième saison affiche des chiffres qui donnent le vertige, moins d'une semaine après sa mise en ligne.
Une réception phénoménale
Tout est allé très vite pour Demon Slayer. Régulier dans son travail depuis les débuts de l'anime, Ufotable a une nouvelle fois rendu justice au manga de Koyoharu Gotōge. L'histoire de Kamado Tanjiro, devenue une valeur sûre de l'animation japonaise, passe désormais devant l'arrivée mythique du Gear 5 de Luffy.
Sorti pendant l'été 2023, le 1071ᵉ épisode de One Piece totalise plus de 154,3k likes sur la plateforme de streaming. Le huitième épisode de la saison 4, qui clôt l'Arc de l'Entraînement des Piliers, a quant à lui scotché les fans. Sur Crunchyroll, plus de 164,8k spectateurs ont levé le pouce pour saluer le travail abattu par le studio. Du jamais-vu : l'épisode « Rassemblement des piliers » devient le plus liké de toute la plateforme.
Une trilogie de films pour conclure Demon Slayer
En marge de la diffusion de cet épisode déjà entré dans la légende, Ufotable a fait savoir que la saison 5 de Demon Slayer ne ressemblerait à aucune des précédentes. Le format habituel ne sera pas reconduit pour la suite de la guerre entre pourfendeurs et démons. Et pour l'anime, ce n'est pas une grande surprise.
Une transition vers le grand écran
Comme il l'avait fait avec Le Train de l'Infini, qui reliait la saison 1 à la saison 2, le studio a choisi de terminer Demon Slayer par une trilogie de films. Il n'y aura donc pas de saison 5 à proprement parler, mais les fans peuvent se rassurer : Ufotable a toujours été au rendez-vous du manga. La qualité de l'animation et l'épaisseur du récit ont convaincu la critique comme le public, au point de valoir à l'épisode des notes hors normes sur des plateformes comme IMDb, où il frôle le sans-faute avec un 9.9.
L'arc de la Bataille Finale
L'arc de l'entraînement des piliers se referme, celui de la Bataille finale s'ouvre tout juste. Après la fin de la saison 4 de Demon Slayer, ce n'est pas une nouvelle saison qui a été dévoilée, mais une trilogie de films, et le public se déchire. Kibutsuji Muzan vient d'ouvrir les hostilités. Nezuko, la petite sœur de Tanjiro, a développé une résistance au soleil, et le démon originel compte bien l'absorber pour évoluer lui aussi en plein jour. Les pourfendeurs n'ont rien laissé passer : l'entraînement des piliers de la saison 4 visait justement à aguerrir les combattants en vue de l'affrontement décisif.
La fin de saison n'a pourtant rien eu d'une promenade. Des personnages marquants ont disparu dans les flammes, et les piliers comme la plupart des pourfendeurs se sont retrouvés piégés à l'endroit le plus dangereux qui soit : la Forteresse Dimensionnelle Infinie, l'antre de Muzan et de ses sbires. Le huitième et dernier épisode s'achève là, sans montrer la suite des combats… qui n'arriveront pas dans une saison 5, mais dans trois films réunis sous le titre La Forteresse Infinie. Les rumeurs de longs-métrages pour adapter le final du manga de Koyoharu Gotoge circulaient déjà ; jamais confirmées, elles avaient repris de plus belle juste avant l'épisode 8 de la saison 4. Crunchyroll a fini par leur donner raison : il y aura bien trois films pour l'arc de la Bataille Finale, à commencer par sa première partie, la Forteresse Dimensionnelle Infinie.
Réactions divisées des fans
Si les avis divergent, ce n'est pas par crainte pour la qualité des films à venir. L'anime a déjà fait ses preuves au cinéma avec Le Train de l'Infini, qui mettait en avant le pilier de la flamme Kyōjurō Rengoku. Le souci est ailleurs : alors que la saison 4 de Demon Slayer s'est terminée sur un cliffhanger éprouvant, les spectateurs redoutent une longue attente avant de connaître la suite.
Une sortie en salles pour un film d'animation japonaise reste en effet plus compliquée que pour d'autres productions. Beaucoup de cinémas hésitent encore à les programmer, et les fans qui vivent loin des grandes villes françaises craignent déjà de manquer la séance, donc de devoir patienter jusqu'au Blu-ray ou au streaming, l'un comme l'autre soumis à la chronologie des médias et à ses délais supplémentaires.
Le succès de précédentes sorties animées en salles, comme Demon Slayer : En Route vers l'entraînement des piliers ou Haikyu !! La guerre des poubelles (et bientôt Blue Lock : Episode Nagi), pourrait toutefois jouer en faveur des projections à venir. Il faudra cependant attendre la sortie de la trilogie pour savoir ce qui attend les fans : à ce jour, ni Crunchyroll ni Sony n'ont communiqué de date pour les trois films Demon Slayer : La Forteresse Infinie.
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